Площадь Александра Невского
Площадь Александра Невского приняла свой современный облик сравнительно недавно. Сейчас на ней можно четко выделить барочное здание Александро-Невской Лавры, гостиницу Москва, вестибюль станции метро «Площадь Александра Невского» и здания, оформляющие завершение Невского проспекта. В центре площади стоит памятник покровителю Санкт-Петербурга – Александру Невскому.
В далеком 1712 году была построена Благовещенская церковь, положившая начало возведению монастырского комплекса на берегу Невы по повелению Петра Великого. В 1723 году деревянную постройку заменили каменной. В 1790 году появилось здание главного Свято-Троицкого собора, к тому времени у монастыря появилось несколько корпусов. Главным проектом Александро-Невской Лавры считали чертежи Доменико Трезини, по которым начиналось возведение построек. Над строительством монастыря в разное время работали Христофор Конрат, Теодор Швертфегер, Петр Еропкин, Иван Старов. Последний известен также тем, что разработал перепланировку пространства перед монастырем, которая послужила основой для формирования современной площади.
Александро-Невская Лавра названа в честь Александра Невского, не раз спасавшего родные земли от посягательств иностранных держав, и воздвигнута на месте знаменитой Невской битвы в 1240 году. Мощи великого воителя были перенесены в монастырь через несколько лет после возведения первых построек. Позднее на территории Лавры появились кладбища (Первое из них – Лазоревское), где находили упокоение видные деятели культуры, ученые, архитекторы, военные герои, первые лица государства. Из наиболее известных людей, здесь похороненных, можно выделить В. Шереметева, А.Н. Воронихина, А. Суворова, Н. Карамзина, Ф.Достоевского, П. Чайковского и других знаменитостей.
Александро-Невская Лавра долгое время была единственным украшением этого места на берегу Невы. Остальные постройки на площади не отличались большой красотой, только функциональностью – это были амбары для хранения зерна. Они были снесены только в середине XX века, когда понадобилось построить один из самых длинных мостов в Петербурге через Неву. В 1965 году появился мост Александра Невского.
В 1967 году была открыта станция метро «Площадь Александра Невского», вестибюль которой был позже встроен в здание гостиницы «Москва». Гостиница «Москва» открылась в 1977 году, став одной из самых вместительных в Петербурге.
Площадь Александра Невского по аналогии с другими меняла свое название в советский период. В 1923 году она была названа Красной. В 1952 году площади было возвращено историческое название, это было приурочено к 250-летию города. К 300-летию Петербурга в центре площади Александра Невского был установлен конный памятник покровителю города. Открытие сопровождалось народными гуляниями и торжественным освящением памятника митрополитом Владимиром. Памятник представляет собой собирательный образ князя. Существует неофициальная версия, что лицо князя имеет сходство с чертами Николая Черкасова, сыгравшего в 1938 году в знаменитом фильме «Александр Невский», ставший классикой советского кино. Работал над скульптурой В.Г. Козенюк и его ученики.
Площадь Александра Невского является логичным завершением Синопской набережной, которая после площади превращается в проспект Обуховской обороны. Синопская набережная получила свое название в 1853 году в честь русской победы над турками в Синопском сражении. Также она называлась Невской Рождественской набережной, и Калашниковской.
Невский проспект легко связывает Площадь Александра Невского с другим известным в Петербурге местом – площадь Восстания известна каждому гостю Северной столицы. Путешествуя по Синопской набережной, можно дойти до знаменитого Смольного собора, венца архитектуры в стиле барокко в Петербурге, и площади Растрелли. В настоящее Смольный собор используется как концертно-выставочный центр, а колоннада Смольного собора стоит в списке обязательных мест для посещения каждого уважающего себя гостя Санкт-Петербурга. От площади Растрелли начинается Шпалерная улица, позволяющая выйти к знаменитому Таврическому саду, в котором находится Таврический дворец, памятник русскому классицизму, построенный по проекту И.Е. Старова.
На другой стороне Невы, недалеко от места, где находятся площадь Александра Невского и окончание Невского проспекта, на месте крепости Ниеншанц, в настоящее время собираются построить здание, вокруг которого ведутся ожесточенные споры между коренными жителями Петербурга и администрацией города. «Охта-центр» запланирован под офисы компании «Газпром» и предусматривает целый комплекс зданий и соответствующей инфраструктуры. В качестве аргументов «против» выдвигаются близость будущего здания к историческому центру, ненадежность почвы под запланированным небоскребом, а также строительство на месте шведской крепости. В качестве аргументом «за» обоснованно оппонирует факт развития района на той стороне Невы, что в целом полезно для города как с финансовой позиции, так и с социальной.
С площади Александра Невского открывается захватывающий вид на Неву, очаровывающий каждого туриста, пришедшего посмотреть знаменитый монастырь или впечатляющий своим размером мост Александра Невского. От площади можно дойти сразу до нескольких достопримечательностей, что доказывает удобство выбора именно этого места в качестве отправной точки для прогулки по историческим местам Петербурга.